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Sushila Rathore (SEWA – India)

Sushila Rathore es líder de SEWA y vendedora que depende de ingresos informales para mantener a su familia. Al igual que sus hermanas SEWA, gracias a SEWA, ella ha superado muchas barreras sistémicas que le imponen su género y pobreza. Y dice que ha creado y logrado muchas cosas que no podría haber soñado.

A sus 56 años, Sushila irradia calidez y tiene una sonrisa pronta. Su naturaleza amable se muestra en la forma en que habla con su nuera, que se apresura a servir té y dulces caseros, y con su nieta, que se pasea entre las habitaciones.

Como es el caso de sus hermanas líderes de SEWA, Sushila es la persona a la que acuden las personas de la comunidad cuando necesitan ayuda con una crisis de salud, cuando hay una situación que requiere trabajadores de emergencia o cuando hay necesidad de negociar con las autoridades locales. autoridades. En esta capacidad, también organiza eventos en torno al Día Internacional de la Mujer, el Día de la Independencia y otras festividades importantes.

Esta es una vida que a Sushila le ha llevado muchos años construir. Cuando era una mujer joven y recién casada, ella y su esposo, Mohan, vivían con sus padres y seis cuñados hasta que las condiciones de vivienda y el hacinamiento obligaron a la pareja a mudarse a Adarsh ​​Indira Nagar. Tenían muy poco dinero y, para obtener algún ingreso, Sushila vendió sus joyas para que la pareja pudiera comprar un carrito, desde el cual Mohan vendió los namkin, o dulces, que hizo Sushila.

Este ingreso, sin embargo, todavía no era suficiente. Mohan sugirió que abrieran una pequeña tienda en su casa y, como muchos trabajadores de la economía informal, obtuvieron un préstamo con intereses altos de un prestamista y lo usaron para comprar algunos equipos en lotes pequeños a pesar de la lucha con los intereses del préstamo.

Poco después, los organizadores de SEWA visitaron la tienda. Les costó algo de persistencia convencer a Mohan de que les dejara hablar con Sushila. Su compromiso valió la pena, y cuando le explicaron los beneficios de la membresía a Sushila, ella se unió rápidamente.

Comenzó a asistir a reuniones y clases, incluso cuando su familia no aprobaba que saliera. Aprendió a leer y escribir, lo que le ha dado autonomía en los asuntos comerciales y domésticos; como dice, “puedo hacer cualquier trabajo cuando hay necesidad”.

Su negocio en su conjunto también se ha visto beneficiado por su asociación con SEWA. Mediante un préstamo de SEWA a bajo interés, pudo comprar más equipos para producir y vender mayores cantidades de namkin. Su mercado se expandió a Bombay y Jalgeon, y cuando las ganancias disminuyeron después de 2001, los miembros de SEWA le dieron a Sushila la idea de compensar la diferencia de ingresos abriendo puestos de dulces en eventos y festivales especiales.

La participación de Sushila en festivales creció a partir de ahí. Con la ayuda de SEWA, ha participado en festivales de comida callejera organizados por NAASVI, afiliada de Streetnet, en ciudades como Patma y Delhi, donde incluso ganó un premio por su moong dal halwa, un postre especial. Ha perfeccionado aún más sus habilidades culinarias a través de un programa que SEWA ayudó a organizar con un instituto politécnico en el que aprendió a cocinar con medidas. Esta formación certificada ha abierto nuevas puertas a más oportunidades comerciales.

El éxito del negocio de Sushila también trajo más seguridad y oportunidades para su familia. Desde que se unió a SEWA, Sushila ha seguido ahorrando a través de la Cooperativa de Crédito de SEWA, y en 2001, con la ayuda de otro préstamo de SEWA, la familia pudo construir una casa de ladrillos de dos pisos. Cada uno de sus tres hijos ha obtenido títulos universitarios. La familia ha podido tomar vacaciones ocasionales a lugares de peregrinaje como Gangasajar, Hyderabad y Rameswaram. Obtenga más información sobre cómo SEWA genera cambios descargando el PDF.

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