Rajani Varni (SEWA – India)

Cuando Rajani llegó por primera vez con sus hijos a Indore, eran extremadamente pobres. Para alimentar a su familia, Rajani hirvió harina en agua para hacer gachas. Encontró un trabajo muy mal pagado en una fábrica de medicinas, donde no ganaba lo suficiente para pagar el alquiler y comprar comida. Las mujeres en la fábrica compartían sus rotis de la hora del almuerzo, que Rajani envolvía para llevárselos a sus hijos. Ella misma comía solo una vez al día, recogía los artículos domésticos que la familia necesitaba de lo que otros tiraban y compraba pequeñas cantidades de alimentos y utensilios de cocina cuando podía.

Rajani construyó una choza en lo que ahora es la Colonia Sindhi, pero entonces, como dice Rajani, era “como una jungla”. Completamente subdesarrollada, la comunidad consistía en chozas temporales alrededor de un gran desagüe, y no pasó mucho tiempo antes de que la corporación municipal decidiera que era mejor demoler las chozas.

Cuando Rajani y otras mujeres fueron a las oficinas municipales con la esperanza de detener el desalojo, se encontraron con Annapurna Prajapati, la organizadora de SEWA. Annapurna ayudó a las mujeres a negociar acuerdos en torno al desalojo, con lo que Rajani pudo adquirir tierras para un nuevo hogar.

Rajani pronto se convirtió en miembro de SEWA y participó en las capacitaciones que la ayudaron a convertirse en una líder comunitaria clave en la actualidad. “Al estar con SEWA”, dice Rajani, “he crecido en la vida. SEWA me ha ayudado y he ahorrado. Con mis ahorros y préstamos, he provocado cambios”.

Rajani ahora opera tres puestos y, con la ayuda de los préstamos de SEWA, ha podido construir una casa de tres pisos, de la cual recibe ingresos por alquiler de tres departamentos. Su departamento y el departamento de su hija al lado, aunque todavía cada una de las habitaciones, muestran algunos signos de una mayor flexibilidad de ingresos: un refrigerador zumba y una pecera burbujea en el fondo. Y Rajani es afortunada porque, como dice, “cuando sea vieja, tendré ahorros”.

Hoy en día, el horario de Rajani sigue siendo muy largo: su día comienza a las cinco de la mañana cuando comienza su viaje al mundi de vegetales para recolectar productos para vender durante el día. A las ocho está vendiendo en uno de sus puestos, donde permanece hasta las nueve de la noche. La seguridad de sus ingresos y bienes aún está sujeta a las fuerzas del gobierno. Pero como dice su hija, “un océano se cambia gota a gota”. Obtenga más información sobre cómo SEWA genera cambios descargando el PDF.