Sushila Rathore (SEWA – Inde)

Sushila Rathore est une dirigeante de SEWA et une vendeuse qui compte sur des revenus informels pour subvenir aux besoins de sa famille. Comme ses sœurs SEWA, grâce à SEWA, elle a surmonté de nombreux obstacles systémiques qui lui sont imposés par son sexe et sa pauvreté. Et, elle dit qu’elle a créé et réalisé beaucoup de choses dont elle n’aurait pas pu rêver.

À 56 ans, Sushila rayonne de chaleur et a le sourire aux lèvres. Sa nature bienveillante transparaît dans sa façon de parler avec sa belle-fille, qui n’hésite pas à servir du thé et des douceurs maison, et avec sa petite-fille, qui trottine entre les pièces.

Comme c’est le cas pour ses sœurs dirigeantes de SEWA, Sushila est la personne à qui les gens de la communauté s’adressent lorsqu’ils ont besoin d’aide en cas de crise sanitaire, lorsqu’il y a une situation qui appelle des secouristes ou lorsqu’il est nécessaire de négocier avec les autorités locales. les autorités. À ce titre, elle organise également des événements autour de la Journée internationale de la femme, de la fête de l’indépendance et d’autres grandes fêtes.

C’est une vie qu’il a fallu de nombreuses années à Sushila pour construire. Lorsqu’elle était une jeune femme et qu’elle venait de se marier, elle et son mari, Mohan, vivaient avec ses parents et ses six beaux-frères jusqu’à ce que les conditions de logement et le surpeuplement obligent le couple à déménager à Adarsh ​​Indira Nagar. Ils avaient très peu d’argent et, pour gagner un revenu, Sushila a vendu ses bijoux afin que le couple puisse acheter une charrette, à partir de laquelle Mohan a vendu le namkin, ou bonbons, fabriqués par Sushila.

 

 

 

 

 

 

Ce revenu, cependant, n’était toujours pas suffisant. Mohan leur a suggéré d’ouvrir un petit magasin chez eux et, comme de nombreux travailleurs de l’économie informelle, ils ont contracté un prêt à taux d’intérêt élevé auprès d’un prêteur sur gages, l’utilisant pour acheter du matériel en petites quantités malgré la lutte avec les intérêts du prêt.

Peu de temps après, les organisateurs de SEWA ont visité le magasin. Il leur a fallu un peu de persévérance pour convaincre Mohan de les laisser parler avec Sushila. Leur engagement a porté ses fruits et lorsqu’ils ont expliqué les avantages de l’adhésion à Sushila, elle a rapidement adhéré.

Elle a commencé à assister à des réunions et à des cours, même lorsque sa famille n’approuvait pas qu’elle sorte. Elle a appris à lire et à écrire, ce qui lui a donné une autonomie dans les affaires et les affaires domestiques – comme elle le dit, « je suis capable de faire n’importe quel travail quand il y a besoin ».

Son entreprise dans son ensemble a également bénéficié de son association avec SEWA. Grâce à un prêt SEWA à faible taux d’intérêt, elle a pu acheter plus d’équipement pour produire et vendre de plus grandes quantités de namkin. Son marché s’est étendu à Bombay et Jalgeon, et lorsque les bénéfices ont diminué après 2001, les membres de SEWA ont donné à Sushila l’idée de combler la différence de revenus en ouvrant des stands de bonbons lors d’événements spéciaux et de festivals.

La participation de Sushila aux festivals s’est développée à partir de là. Avec l’aide de SEWA, elle a participé à des festivals de cuisine de rue organisés par l’affilié de Streetnet NAASVI dans des villes comme Patma et Delhi, où elle a même remporté un prix pour son moong dal halwa, un dessert de spécialité. Elle a encore affiné ses compétences culinaires grâce à un programme que SEWA a aidé à organiser avec un institut polytechnique dans lequel elle a appris à cuisiner avec des mesures. Cette formation certifiante a ouvert de nouvelles portes vers davantage d’opportunités commerciales.

Le succès de l’entreprise de Sushila a également apporté plus de sécurité et d’opportunités à sa famille. Depuis qu’elle a rejoint SEWA, Sushila a continué à épargner par le biais de la coopérative de crédit SEWA et, en 2001, avec l’aide d’un autre prêt SEWA, la famille a pu construire une maison en briques à deux étages. Chacun de leurs trois enfants a obtenu un diplôme universitaire. La famille a pu prendre des vacances occasionnelles sur des sites de pèlerinage comme Gangasajar, Hyderabad et Rameswaram.

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