Dy Thona (IDEA – Cambodge)

La vendeuse de rue Dy Thona regarde également vers l’avenir, pensant toujours aux moyens d’apporter plus de sécurité à ses moyens de subsistance. Thona exploite une charrette dans une rue animée juste à l’extérieur des portes d’un hôpital, faisant un commerce florissant de soupe de nouilles chaudes, de café et de thé, de cigarettes et de boissons froides. Clients, y compris hospitaliers

les visiteurs, les patients et le personnel, ainsi que les conducteurs de tuk-tuk de passage, s’arrêtent souvent pour manger à la table et aux chaises qu’elle a installées à proximité. Derrière eux, des coqs chantent dans l’enceinte de l’hôpital tandis que dans la rue, des voitures, des tuk-tuks et des motos passent à toute allure.

Thona a l’air fatiguée par des années et des années de vente, mais sa passion pour l’amélioration de ses conditions tient bon. Elle-même rit lorsqu’elle commente sa singularité de concentration, en disant: « Même lorsque je suis à la maison ou aux réunions IDEA, je réfléchis à ce que je peux faire avec mon stand. »

Thona a 37 ans et vend depuis près de 20 ans. Comme elle le dit, avec une huitième année, « je ne savais pas comment survivre autrement. Je n’avais pas de compétences. »

Lorsqu’elle a commencé à vendre, elle a été harcelée quotidiennement par les autorités locales, bien que le pourquoi, le moment et l’endroit où elles voulaient qu’elle déménage variaient quotidiennement.

« Nous avons appris les droits, comment parler avec les autorités locales, comment résoudre les problèmes et quand obtenir une aide supplémentaire. »

« Tout semblait sombre », dit-elle. «Je ne pouvais pas comprendre le raisonnement ou les politiques. Je ne savais pas parler. J’avais peur de vendre ici. Je ne savais pas quoi faire ni sur quoi compter.

Mais en 2007, au cours d’une campagne particulièrement longue pour retirer les vendeurs de l’extérieur des portes de l’hôpital, un chauffeur de tuk-tuk a parlé avec Thona des avantages de rejoindre IDEA. Elle a commencé à participer à des formations allant de la négociation au plaidoyer. Ces formations, dit Thona, « nous ont éduqués, nous ont aidés à apprendre. Nous avons appris les droits, comment parler avec les autorités locales, comment résoudre les problèmes et quand obtenir de l’aide supplémentaire. »

Aujourd’hui, Thona n’a pas peur de s’exprimer. Lorsque les autorités lui demandent de déménager, elle est capable de demander pourquoi et de refuser de bouger. En conséquence, ses revenus et son espace ont une plus grande sécurité. De plus, les autorités l’écoutent maintenant, et grâce à cela, elle est en mesure d’aider à résoudre les problèmes des autres vendeurs.

En fait, au cours des 11 années de son adhésion, Thona est non seulement devenue un leader dans sa communauté, mais aussi un leader au sein d’IDEA dans son ensemble – elle a été la représentante élue des vendeurs de rue au sein de l’avocat général d’IDEA pendant deux mandats.

Son travail là-bas l’a amenée en Inde pour une visite de dialogue d’exposition avec des membres de la Self-Employed Women’s Association (SEWA), un syndicat national de travailleuses indépendantes pauvres, y compris des vendeuses de rue.

Comme IDEA, SEWA fait également partie de StreetNet International. L’adhésion à StreetNet apporte régulièrement ce type de collaboration mondiale, qui augmente la sensibilisation d’une organisation (et de ses membres) aux options d’organisation au sein de l’économie informelle.

Thona sourit largement lorsqu’on lui demande cette visite. « La nourriture était très difficile à manger », admet-elle. Mais ensuite, avec sérieux, elle parle de ce qu’elle a appris de SEWA, comme son accent sur les femmes, sur l’alphabétisation et sur l’autonomisation à travers l’individu et la famille.

Elle a été particulièrement impressionnée par l’approche non violente de la SEWA en matière de résolution de problèmes et par la façon dont elle peut apporter de profonds changements dans la lutte contre les expulsions. Elle a également découvert d’autres services offerts par la SEWA, comme les banques de crédit et d’épargne et les prêts à faible taux d’intérêt qu’elle propose à ses membres.

Thona pense qu’un accès similaire à des prêts à faible taux d’intérêt via IDEA l’aiderait à atteindre une plus grande sécurité de revenu. Avec un tel prêt, elle rêve de pouvoir ouvrir une petite boutique chez elle – un espoir que partagent de nombreux vendeurs mais qu’il ne peut réaliser en raison des coûts de démarrage prohibitifs. Non seulement un magasin dans sa maison réduirait le harcèlement des autorités et la menace inquiétante d’expulsion du réaménagement de la route, mais cela fournirait à Thona un revenu plus stable car elle n’aurait plus à s’inquiéter de la fermeture de l’étal en raison d’orages, de fortes pluies, ou des accidents de la circulation.

Un magasin chez elle l’aiderait également à atténuer son âge. Actuellement, Thona doit déplacer son chariot et ses marchandises de l’entrepôt au site de vente et vice-versa tous les jours, un travail lourd et difficile. Enfin, une boutique la protégerait de la violence potentielle à laquelle sont confrontées de nombreuses vendeuses à travers le monde.

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