Марта Ньирабамбого (SYTRIECI — Руанда)
"Я безуспешно торговал сорок лет. Я страдал один."
Как и в течение почти четырех десятилетий, Марта Ньирабамбого, 67-летняя уличная торговка, начинает свой долгий день в безмолвной темноте. Марта должна добраться до склада продукции Bweramvura Cell заранее, чтобы купить темно-красные помидоры, большие грейпфруты, сладкий инжир и спелые манго. Идя пешком, она перенесет этот тяжелый груз на своей голове на рынок Ньябугого, торговый центр за пределами оживленной автобусной станции, где она упорядочит и выставит его к открытию рынка в шесть. Здесь, среди хора голосов, торгующихся о ценах, и запаха кожуры фруктов и овощей, смешанного с запахом высоких лилий, она останется до восьми вечера. Через 14 часов она надеется заработать эквивалент пяти долларов США.
Этих пяти долларов все еще недостаточно, чтобы вывести Марту и ее семью из бедности, но в пять раз больше, чем она заработала всего четыре года назад. До этого, говорит она, «я безуспешно торговала сорок лет. Я страдал один».
Марта начала заниматься уличной торговлей в 1973 году, когда она стала 33-летней вдовой с детьми (всего пятеро), которых нужно было содержать. «Жизнь была очень плохой, — говорит она. «Я начала заниматься уличной торговлей, чтобы иметь возможность растить своих детей… Мне приходилось носить их всех с собой весь день. Нас выгнали из дома, перед которым мы спали. У нас не было достаточно еды, чтобы поесть». Эти лишения и изоляция были бесконечно усугублены геноцидом против тутси в 1994 году, когда все ее близкие родственники — братья, сестры, тети и дяди — были убиты.
Как и многие другие выжившие, Марта не только продолжала жить с травмой, которую она пережила, но и еще больше увязла в нищете, которую страна не могла помочь ей преодолеть. Все больше и больше людей становились безработными и обращались к неформальной работе, такой как уличная торговля, поэтому, даже если бы Марта могла позволить себе налоги и арендную плату за прилавок, конкуренция мешала получить место на рынке. В то же время правительственный закон запрещал (и до сих пор запрещает) торговлю на тротуарах или улицах. Как говорит Марта: «На улице небезопасная торговля — вы можете попасть в автомобильную аварию, а ваши дети могут оказаться на улице в плохую погоду. И нас преследовали по дороге». Как и другие уличные торговцы, если Марта и ее дети были задержаны полицией или охранниками за незаконную торговлю, их могли поместить в «реабилитационные центры» на срок до трех дней до освобождения.
Отсутствие безопасности в торговых точках и постоянная угроза преследований со стороны полиции и конфискации товаров приводят к ненадежному доходу, а это означает, что такие родители, как Марта, часто не могут обеспечить своих детей достаточным питанием или жильем или оплатить обучение в школе. Неграмотность и незнание законов и прав, касающихся уличных торговцев, усугубляют трудности. И то, и другое может привести к ощущению бессилия и отсутствию надежды когда-либо изменить ситуацию.
Но в 2014 году жизнь и средства к существованию Марты действительно начали меняться, когда она решила вступить в недавно созданный профсоюз домашних и независимых работников неформальной экономики: Syndicat des Travailleurs Independants de L’Economie Informelle (SYTRIECI). SYTRIECI стремится защищать и продвигать права работников неформальной экономики, улучшая условия их жизни и труда посредством образования, коллективных действий и увеличения представительства неформальных работников в органах, принимающих решения.
Присоединившись к SYTRIECI, Марта начала посещать ее ежемесячные встречи. Она узнала об экономии и присоединилась к группе SSF, что позволило ей повысить качество своей продукции и брать беспроцентные кредиты. С этой помощью она смогла позволить себе рыночный прилавок, за который SYTRIECI помогала ей выступать. Работа на рынке увеличила ее ежедневный доход и ее гарантированный доход. Теперь она может копить, распоряжаться микрокредитами и ежемесячно вносить арендную плату за свой дом.