La formation et le lancement de l’Alliance des Commerçants Informels en Afrique du Sud est vraiment un événement historique sans précédent. Ce lancement se passe actuellement à Kimberley au cours d’un atelier de deux jours, le 15 et le 16 Mai. C’est l’aboutissement de plusieurs mois de planification et délibérations entre la structure représentant les vendeurs de toutes les 9 provinces d’Afrique du Sud, StreetNet International, le Syndicat des travailleurs Municipaux (Samwu) et COSATU.

Les Commerçants informels, les vendeurs de rue et les micro-entreprises qui, par leur nature même, sont des composantes essentielles de l’économie informelle en Afrique du Sud, qui est à son tour une partie intégrante de l’économie Sud-africaine, se réunissent en ce jour dans un spectacle de l’unité collective sous l’égide de SAITA.
S’étant rendu compte de leur valeur économique dans un contexte plus large de la Société Sud-africaine, il s’est avéré nécessaire d’envoyer un message clair à tous les niveaux du gouvernement, des entreprises et de la société, que l’économie informelle est une partie prenante aussi importante que son cousin du secteur formel. Nous croyons que la création et le lancement de SAITA, est la concrétisation de cette réalité.

C’est un fait que les entreprises de l’économie informelle n’avaient pas jusqu’à présent bénéficié des fruits de la reconnaissance et du respect pour leurs rôles dans l’exposition des entreprises, la création d’emplois et la réduction de la pauvreté [une perception que nous devons changer]. De même, nous demeurons douloureusement conscients de nombreuses injustices en matière d’expulsions et confiscations auxquelles nos membres sont régulièrement soumis des mains des agences d’application de la loi. Nous disons maintenant avec insistance … PLUS QUESTION!

En plus de ses structures provinciales, les entreprises de l’économie informelle ont maintenant une voix nationale à travers SAITA. Nous voulons utiliser cette base et notre muscle collective pour tirer le meilleur parti pour nos membres, tant en termes de négociations avec les autorités ainsi que pour l’accès aux opportunités qui nous sont refusées jusqu’à maintenant.

SAITA nous donne l’occasion de nous concerter au niveau national et international et placer aussi notre profil parmi ceux qui ont jouit des fruits de leurs status. Mais le plus important c’est que ce lancement vise à changer les perceptions que le gouvernement, les autorités locales et les entreprises formelles ont pratiqué depuis plusieurs décennies à tort sur notre secteur. SAITA réunit plus que les membres seulement. C’est la création d’un pont métaphorique le long duquel l’économie informelle doit passer de la marginalisation et de la non-reconnaissance à l’égalité, à la reconnaissance et au respect.

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Sharon Pillay
Chargée des Medias et de Publicité pour StreetNet
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