16 августа 2012
Непрекращающаяся с 2009 года борьба между муниципальными властями города Ледисмит и уличными торговцами привела к тому, что 7 августа 2012 года торговцы вышли на марш протеста против притеснений, насильного выселения, проводимого полицией, и невыполнении городскими властями прямых обязательств перед гражданами, которые их избрали. В офис члена исполнительного комитета местных органов власти Номуса Дубе был передан меморандум, в котором уличные торговцы заявляют, что они больше не верят в сотрудничество со стороны своего муниципалитета.
Зама Зонди из Службы поддержки неформальной торговли (ITSS) — организации, представляющей уличных парикмахеров, а также других неформальных торговцев города Ледисмит — прокомментировала, что начало нарушениям прав уличных торговцев муниципальными властями было положено сразу после объявления члена исполнительного комитета и премьера о том, что Ледисмит получит финансирование по программе развития малых городов провинции Квазулу-Натал.
Уличные торговцы торгуют в городе Ледисмит уже 16 лет. "Муниципальный управляющий г-н Мадода Хатиде и другие чиновники приняли ошибочное решение о создании специальной конструкции, чтобы уличные торговцы могли торговать на территории возможного затопления на берегах реги Клип. Они даже не посоветовались с людьми, для которых предназначалось это строительство", — сказал он.
Дальше Зонди приводит цитату из Хартии свободы Африканского национального конгресса, в которой утверждается, что у людей должна быть свобода выбора. "Нельзя проводить режим апартеида против бедных людей, у которых нет сил, чтобы избавить себя от притеснений. Мы подали апелляцию члену исполнительного комитета о необходимости вмешательства, так как в настоящий момент положение очень напряженное. Люди разочарованы тем, что их не слушают. Неоднократно их торговые палатки загадочным образом сгорали, а причина возгорания была неизвестна. Торговцев на Лиел Стрит и Максонс вынуждают освободить свои дома, но они не хотят переезжать туда, где возможны наводнения. Муниципальные власти и чиновники продолжают притеснять их".
Уличных торговцев, в особенности парикмахеров, предупредили о необходимости в короткий срок покинуть свои помещения после того, как многочисленные запросы на встречу с ITSS были отклонены. В настоящее время уличные торговцы собираются подать в суд. Адвокат преп. Джи.С.Т. Радебе, безвозмездно оказывающий помощь ITSS, составил 22 июня письмо в муниципалитет о щепетильности вопроса, касающегося земли и дисбаланса прошлых лет, которому не было уделено внимания — включая насильное перемещение людей. Второе письмо от 14 августа, в котором было выдвинуто требование встречи между муниципальными властями и уличными торговцами, а также временного моратория, осталось без ответа.
Борьбу ITSS и других организаций уличных торговцев поддерживает Альянс торговцев "Ubumbano" в Дурбане. Мзвандиле Мавула, секретарь "Ubumbano", сказал, что их организация совместно с Интернационалом StreetNet (членом которого является "Ubumbano"), который расширяет число своих членов, заводит новые контакты и представляет интересы свыше 500 000 неформальных торговцев в национальных и международных структурах, наблюдает за этой ситуацией — особенно около 20 августа, даты, когда власти угрожали начать выселение. "Мы считаем постыдным то, что в демократической стране люди все еще используют тактику запугивания апартеида и грабят бедных людей, для которых их торговля — это единственный способ выжить".
Международный координатор Пэт Хорн заявила, что StreetNet призывает муниципальные власти г.Ледисмит срочно провести встречу с организациями, представляющими уличных торговцев (включая уличных парикмахеров), чтобы найти решение этой проблемы в духе социального диалога. Если этого не будет сделано, то они могут столкнуться с общим сопротивлением уличных торговцев, объединенных в профсоюз, как в провинции Квазулу-Натал, так и по всей стране — так как в настоящее время неформальные торговцы во всех 9 провинциях объединяются для запуска в начале 2013 года национального альянса уличных торговцев, который укрепит их единый голос и позволит усилить борьбу с бедностью и несправедливостью.
