Juliet – Sudáfrica

El siguiente artículo, y fotos, fue preparado por nuestra joven reportera Edna Sibanda de nuestra afiliada SAITA en Sudáfrica, y son parte de nuestra campaña para celebrar el Día Internacional de los Vendedores Ambulantes 2021.

Juliet Thandeka Sibanda, una mujer motivada y apasionada que ha sido comerciante informal durante más de 31 años comparte lo que la motivó a unirse a la sociedad informal y lo que la mantuvo en marcha a lo largo de los años. «Siempre he tenido una mentalidad emprendedora. Mi viaje comenzó cuando tenía 14 años».

Ella nos comparte que tuvo que madurar de manera prematura para poder ayudar a mantener a su familia después del fallecimiento de su padre, lo que los dejó con muchas cargas financieras. Como resultado de esto, Juliet nunca pudo terminar la escuela y la venta ambulante se convirtió en la única forma de sobrevivir.

Como vendedora ambulante, se ha enfrentado a muchos desafíos a lo largo de los años. El mayor desafío ha sido la incertidumbre y la inseguridad de la sociedad informal. Han tenido que luchar para que el municipio les dejase seguir trabajando en sus puestos durante muchísimo tiempo, a veces se pasaban días sin trabajo por eso.

Otro desafío que ha tenido que afrontar ha sido mantenerse al día con la competencia cada vez mayor en la economía informal. El aumento del desempleo en el país ha llevado a un número abrumador de comerciantes informales y esto ha dificultado que los comerciantes se beneficien de esto.

«Cuando comencé a trabajar como vendedora, era principalmente para sobrevivir, pero a medida que pasaban los años esto me ayudó a alcanzar mis sueños. He podido llevar a mis hijos a la escuela y construirme una casa». Continuó explicando cómo aprendió administración financiera y también algo de administración comercial, lo que le ha sido útil para administrar su pequeña empresa. Ella tiene la esperanza de hacer crecer su negocio y asegurarse de que se mantenga estable.

Incluso después de los muchos desafíos que enfrentó como vendedora ambulante, nada podría haberla preparado para los desafíos que vendrían con la pandemia. Durante el cierre, los vendedores ambulantes no pudieron trabajar y esto causó tensión en sus finanzas y una lucha por poner comida en la mesa. «Sabía que tenía que idear otro plan antes de quedarme sin recursos. Empecé a vender maquillajes faciales y desinfectantes desde casa, lo que me dio un impulso financiero». Ella continuó explicando cómo necesita cambiar con los tiempos como comerciante informal y cómo debe seguir tratando de encontrar nuevas ideas para seguir adelante.

«La incertidumbre de la sociedad informal puede resultar muy estresante en ocasiones». También explica que sería mucho más fácil si el gobierno los ayudara con algunos fondos para hacer crecer sus negocios un poco más. Les resultaría más fácil mantenerse a sí mismos y a sus negocios.

Los vendedores ambulantes y otras personas de la comunidad informal desempeñan un papel importante en la economía, por lo que invertir en ellos sería excelente para impulsar el PIB del país en su conjunto.