Por Leslie Vryenhoek
En 1972, la Asociación de Mujeres Trabajadoras por Cuenta Propia (SEWA) nació como un sindicato en Ahmedabad con sólo 600 cabezas cargadoras, vendedores ambulantes y costureras basadas en el hogar, como miembros. En 2012, al celebrar 40 años, SEWA tenía más de 1,4 millones de afiliados cotizantes a través de muchas ocupaciones. SEWA no sólo se ha extendido a otros Estados de la India, sino también se ha convertido en un movimiento mundial que inspira el surgimiento de organizaciones similares en otros países. En respuesta a las necesidades de sus miembros, SEWA también ha elaborado un enfoque de desarrollo para complementar sus derechos sindicales basados en las luchas. Esto ha dado lugar a innumerables cooperativas basadas en miembros que proporcionan financiamiento, formación, capacitación, investigación, programas de salud, cuidado de niños y de vivienda.
A lo largo de su año de aniversario, SEWA llevo a cabo eventos conmemorativos para celebrar sus cuatro décadas de progreso. El último de ellos tuvo lugar en diciembre en Nueva Delhi, donde la fundadora de SEWA Ela Bhatt pronunció un discurso, "Dejen florecer el Sector popular: el viaje de SEWA," en una cena. Recordando el viaje de formación de SEWA, dijo: "… un sindicato está a punto de juntarse. Las mujeres no necesitan unirse contra nadie, las mujeres necesitan unirse para sí mismas. Formando un sindicato (SEWA) o un vinculo – las mujeres pobres, trabajadoras autónomas afirmaron su estatus económico y así generaron su visibilidad y voz."
En consonancia con estas celebraciones, SEWA y WIEGO conjuntamente organizaron dos eventos el 12 de diciembre en el Centro Hábitat de la India en Nueva Delhi.
El poder de Estadísticas mostró los esfuerzos conjuntos de SEWA, la red de WIEGO y el Grupo internacional de expertos sobre Estadísticas del Sector Informal (conocido como "el Grupo de Delhi") para hacer visibles internacionalmente hombres y mujeres en la economía informal como un primer paso hacia la integración en la economía general. En 2002, WIEGO se asoció con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para producir Mujeres y Hombres en la Economía Informal: un panorama Estadístico. Esta publicación, co-escrita por Martha Chen y Joann Vanek, Director del Programa de Estadísticas de WIEGO, proporcionó el primer cuadro estadístico, utilizando los datos nacionales disponibles, de la economía informal en todo el mundo. Las principales conclusiones de una versión actualizada, que será publicada pronto por la OIT, fueron presentadas en el taller del 12 de diciembre junto con otros hitos importantes. Lea más sobre el taller y vea el programa y los participantes.
El segundo evento lanzó un volumen que documenta un viaje único iniciado hace casi una década, cuando un grupo de economistas de Cornell comenzó a explorar, con SEWA y WIEGO, si era posible superar las perspectivas de principales economistas y activistas a nivel base sobre política económica y los métodos. Entre 2004 y 2011, el grupo llevó a cabo cinco diálogos de exposición durante el cual los participantes – principalmente economistas, científicos sociales y activistas – vivían y trabajaban durante unos días y noches con mujeres que se ganaban la vida en la economía informal. Estas experiencias personales probó la teoría económica contra la realidad del empleo informal. Diálogos de grupo siguieron cada exposición. Estos EPD ocurrieron en Ahmedabad, India (2004 y 2008); Durban, Sudáfrica (2007 y 2011); y Oaxaca, México (2009).
Después de cada Exposición y Diálogo, los miembros del grupo examinan con más detalles sus experiencias con reflexiones por escrito, tanto personales como técnicas. La Academia SEWA, la formación y el ala de fomento de la capacidad de SEWA, ahora ha producido un volumen de reflexiones, escrita por los participantes, titulada Ampliando las Perspectivas: de Cornell-SEWA-WIEGO Exposición y Programa de Diálogo sobre el Trabajo, el empleo Informal y la pobreza. Estas escrituras resaltan un notable proceso de iluminación personal y el discurso del grupo en la informalidad, la pobreza, el género y la economía. El volumen fue presentado en el evento el 12 de diciembre en Nueva Delhi.
Originario de www.inclusivecites.org
