La campaña de promoción de comida de la calle ganó fuerza el jueves pasado con representantes de comida callejera, expertos en alimentación, salud y nutrición y empresarios sociales, afirmando en una consulta nacional organizada por la Asociación Nacional de vendedores Ambulantes de la India (NASVI) aquí en Nueva Delhi, el país debe aprovechar el enorme potencial del sector de la venta de comida callejera para la generación de empleo, la seguridad alimentaria y la salud y el crecimiento del turismo. Los defensores de la comida callejera exigieron del gobierno, formular una política nacional para la preservación y la profesionalización de comida de la calle.
También hicieron un llamado para crear calles (vías) de alimentos y patios de comida callejera en ciudades y pueblos, cursos de capacitación en higiene y salud para los vendedores ambulantes de comida y de apoyo para el desarrollo empresarial de los vendedores de comida. Los activistas y expertos instaron a las instituciones de los medios de comunicación; particularmente los periodistas y los críticos gastronómicos que vayan más allá de lo glamuroso y del apoyo a restaurantes de comida y bebidas de alta gama, y respondan a la promoción de la cultura de la comida de la calle. La consulta fue organizada basada en el tema de la "Profesionalización de la Comida de la Calle y Crear Nuevas Posibilidades".
Durante la consulta, como invitado de honor, el Presidente de Seguridad Alimentaria y Autoridad de Estándares de la India (FSSAI) K. Chandramouli, dijo que el FSSAI había notificado a la Seguridad Alimentaria y a la Autoridad de Estándares (Licencias y Registro de Empresas Alimentarias), bajo cuales empresas de alimentos y bebidas, fabricantes y proveedores, incluyendo las empresas del sector no organizado debían ser licenciados y registrados, y las regulaciones han ayudado a los vendedores ambulantes de comida a conseguir legitimidad en varias ciudades.
Sin embargo, él agregó, " Todavía hay mucho que hacer. Admitimos que la implementación es un gran desafío y se necesitan multisectoriales sinergias para profesionalizar la venta de comida en la calle". El Sr. Chandramouli dijo que el FSSAI había constituido un “Comité de Comidas de la calle’ y siendo un miembro del Comité NASVI había estado en contacto con el departamento de salud y el de seguridad alimentaria a través de varios Estados.
El Sr. Chandramouli dijo, "los operadores del sector alimentario no organizados, constituyen aproximadamente el 90% de los operadores de empresas alimentarias totales del país y deben hacerse esfuerzos coordinados para proteger sus derechos. Tenemos que asegurar la sensibilidad administrativa y la receptividad para los vendedores ambulantes de comida, ya que también tienen participaciones iguales en la misión general de inocuidad de los alimentos y la seguridad". Pidió a NASVI desarrollar un Manual simple de Procedimiento Operativo Estándar y presentar a la FSSAI. El FSSAI llamaría a una reunión a todos los miembros de la Comisión de seguridad de alimentos del Estado y funcionarios de salud para la correcta aplicación del manual.
Hablando sobre la perspectiva y el propósito de la consulta, él Coordinador Nacional de NASVI Arbind Singh dijo que fortalecer un compromiso entre los principales interesados para profesionalizar la comida callejera en una época de alta comercialización, expansión del sistema de distribución de alimentos y la creciente preocupación por la higiene y la salud es la necesidad de la hora. Hizo hincapié en organizar a los vendedores de comida callejera no organizados, capacitándoles en la higiene y salud, y proporcionándoles espacio legítimo urbano para vender.
El Sr. Singh dijo: "Aunque tarde, pero en los últimos años una gran agitación ha comenzado en la India, sobre cómo profesionalizar las antiguas comidas de la calle y aprovechar sus potencialidades para mitigar la pobreza, crear empleo, garantizar la seguridad alimentaria y las normas de salud e impulsar la economía y el turismo. Acogió con satisfacción la recomendación de la Comisión permanente parlamentaria a la industria para crear una “Autoridad Reguladora de venta al por menor” para controlar la entrada de cadenas extranjeras a través de la inversión extranjera directa (IED) y estudiar el impacto de la IED en medianas, pequeñas y micro empresas (MIPYME)
El Coordinador de NASVI, dijo, "Hay una percepción común de que los vendedores ambulantes de comida están en desventaja porque generalmente no hay ningún apoyo de las instituciones formales para mejorar sus negocios o protegerlos de las influencias externas. En 2010, el Gobierno de la India apareció con un “Esquema de gradación de la calidad de la comida callejera” para asegurar la sostenibilidad económica y el mejoramiento de las condiciones de vida de los vendedores ambulantes de comida. El esquema tenía dos componentes, uno es desarrollar ciudades seguras de alimentos y el otro es establecer calles de venta de comida. Desafortunadamente, el esquema no fue puesto en marcha, ya que el Ministerio de Hacienda y la Comisión de Planificación no apoyaron el plan."
Durante la consulta, el Comisionado de Seguridad de Alimentos de Delhi, KJR Burman dijo, que la profesionalización conduce a la buena defensa. Dijo que el Departamento de Seguridad de Alimentos estaba investigando activamente de cómo apoyar a los vendedores ambulantes de comida e incluso piensa en la apertura de centros de facilitación para el registro de los vendedores ambulantes de comida. Habló acerca del sistema de zonificación de la comida de la calle y dijo que su Departamento ha estado en contactando con NASVI para desarrollar ocho zonas de calles de comida segura en Nueva Delhi sobre una base experimental.
Los altos funcionarios y consultores de la Confederación de Industrias Indias (CII) Deepak Mathur y Anju Bisht hicieron una presentación sobre las iniciativas de sensibilización de seguridad alimentaria y destacó la importancia de la seguridad alimentaria y calidad. Anunciaron que la CII se comunicaría con NASVI en su nuevo proyecto de intervención que incluye comida de la calle.
Un gran número de expertos en salud y nutrición, críticos gastronómicos, emprendedores sociales y oficiales y funcionarios del Departamento de Salud, así como funcionarios de los organismos municipales se unieron a la consulta. El prominente entre ellos quien se dirigió a la consulta e interactuó con los vendedores ambulantes de comida incluye defensor de la salud y alimentos Dr. Indira Chakrabarty, representante de la Alianza Global para mejorar la Nutrición Sadhana Bhagwat, Académico de Alimentación y Nutrición doctor Salila Thomas, Científico de Alimentos Eram Rao, representante del PNUD Navven Anand, Director de Proyecto FES Mandvi, del Instituto de Economía Doméstica Praveen Pannu, famoso crítico gastronómico Rahul Verma y Gerente de Higiene del Hotel Lalit Divya Gupta.
Un gran número de vendedores ambulantes de comida de Chennai, Mumbai, Mysore, Kolkata, Bhopal, Jabalpur, Indore, Delhi, Ludhiana, Patiala, Lucknow y Patna también participaron en la consulta con sus testimonios.
Previo a esto, el Gerente de programas de comida de la calle NASVI, Sangeeta Singh hizo una nítida presentación en la campaña de promoción de comida de la calle y esbozó los contornos más amplios del programa de profesionalización de comida callejera.
El Coreano Emprendedor Social David Young Lee y el empresario Deepak Suresh, basado en Chennai también se unieron a la consulta.
