Nueva Delhi – Más de diez millones de vendedores ambulantes urbanos encontraron suficientes razones para celebrar con la aprobación de las muy esperada Ley de los Vendedores Ambulantes (Protección de los medios de vida y la regulación de venta ambulante) por la Cámara Alta del Parlamento de India. La ley fue aprobada en el Lok Sabha (Cámara Baja del Parlamento) el año pasado. Después de la aprobación del presidente, sería la primera legislación central progresiva con visión de futuro que ningún otro país ha legislado a favor de los vendedores ambulantes.

El proyecto de ley contiene varias disposiciones para proteger los medios de subsistencia, la seguridad social y los derechos humanos de los más de diez millones de vendedores ambulantes de las ciudades que se han enfrentado a varios obstáculos y las embestidas de los órganos municipales y de la policía a través de ciudades y pueblos de la India.

Asociación Nacional de Vendedores Ambulantes de la India (NASVI), que ha estado a la cabeza liderando la lucha de los vendedores ambulantes por una legislación central integral y eficaz, ha saludado la aprobación de la ley, agradeció al gobierno y los partidos políticos y pidió a las organizaciones de vendedores ambulantes sacar procesiones de victoria en ciudades y pueblos.

Los líderes de los vendedores ambulantes en ayunas durante los últimos cuatro días en el Jantar Mantar en Delhi suspendieron su huelga de hambre indefinida tras conocer la noticia de la aprobación de la ley.

Al elogiar la aprobación de la ley por la Cámara Alta y felicitar al Gobierno y los partidos políticos, la presidente nacional de NASVI, Manali Shah y el coordinador nacional, Arbind Singh han dicho: "Nos costó mucho. Estamos contentos de que ahora la Rajya Sabha también haya aprobado el proyecto de ley. Confiamos en que el presidente de la India la asentirá pronto y la legislación será notificada. Sin lugar a dudas, es un día memorable para los millones de vendedores ambulantes y vendedores ambulantes de la India. Hacemos un llamado a las organizaciones de vendedores ambulantes para sacar procesiones de victoria a través de todas las ciudades”.

"Hemos dicho una y otra vez que una legislación central inclusiva en favor de los vendedores ambulantes es una necesidad político-social crítica en la India urbana. Las ciudades están cambiando y varias oportunidades están surgiendo, pero los pobres que trabajan como vendedores ambulantes están siendo privados de contar con esas oportunidades. Millones de vendedores ambulantes se enfrentan continuamente a barreras y embestidas de los órganos municipales y de la policía a través de las ciudades y pueblos del país. La legislación central tiene potencial para poner freno a tales barreras. La integración de los vendedores ambulantes en los procesos de planificación y desarrollo de la ciudad cambiará el rostro de las ciudades. El crecimiento de la ciudad será sostenible y las ciudades seran para todos", dijeron los líderes de NASVI.

Agregaron: "La ley daría lugar a la organización de los vendedores ambulantes y una tarea importante sería asegurar la correcta aplicación de la ley."

La legislación establece que al menos el 2.5 por ciento de la población de una ciudad sería elegible para obtener certificados de venta y sería obligatorio formar Comités de Ventas de Ciudad y Zonales en cada ciudad. Dichos comités tendrán 40 por ciento de representación de los representantes electos de las organizaciones de vendedores, el 10 por ciento de las ONG y resto de urbanistas, administradores, policías y representantes de los pueblos elegidos.

La legislación faculta enormemente al Comité de Ventas de Ciudad (TVC) y le da el poder para decidir en última instancia sobre casi todas las cuestiones de la determinación de las zonas de venta. Lo que hace que también tenga un fuerte mecanismo de procedimiento de quejas. La característica más sobresaliente de la legislación es el efecto predominante sobre todas las leyes estatales y municipales, así como los actos de la policía.

Según NASVI, la raíz de la legislación radica en el movimiento de los vendedores ambulantes, el veredicto 2010 de la Corte Suprema de Justicia y la diligencia del Comité Consultivo Nacional (CCN), que sintió y reconoció los méritos de defensa de NASVI por una ley central en favor de los vendedores ambulantes.

"En los últimos tres años, hemos encabezado una serie de campañas y nos comprometidos con el Consejo Consultivo Nacional (CCN), el Ministerio de Vivienda y Alivio de la Pobreza Urbana (MHUPA) y varios partidos políticos y grupos de la sociedad civil. Inicialmente la Ley de Vendedores ambulantes se presentó en el Lok Sabha por el entonces Ministro de la Unión de Vivienda y Pobreza Urbana, Kumari Selja, el 6 de septiembre de 2012. El proyecto de ley tenía muchas disposiciones clave que permitían que los vendedores tuvieran acceso a derechos y prestaciones, pero también tenía varios defectos. Cuando los vendedores ambulantes llegaron a conocer acerca de las deficiencias, levantaron sus voces y puntos de enmienda al proyecto de ley. Posteriormente, el proyecto de ley fue enviado a la Comisión Permanente del Parlamento", dijo un funcionario de NASVI.

En noviembre y diciembre de 2012, NASVI presentó sus preocupaciones y puntos de enmiendas al proyecto de ley ante el Comité Permanente. El 13 de marzo de 2013, un enorme Parlamento de Vendedores ambulantes tuvo lugar en Delhi. En el día, el Comité Parlamentario Permanente sobre Desarrollo Urbano presentó su informe en el piso de las casas.

El 1 de mayo de 2013, el gabinete de la unión aprobó la Ley renovada de Vendedores. En agosto de 2013, los vendedores ambulantes en todos los estados envían miles de postales y cartas al presidente del Congreso y el presidente de UPA, Sonia Gandhi, instándola a asegurar la aprobación de la ley.

El 6 de septiembre de 2013, el proyecto de ley fue aprobado por la Lok Sabha. En los últimos seis meses, NASVI mantuvo el impulso e hizo campaña enérgicamente para asegurar la aprobación de la ley por el Rajya Sabha.

El mes pasado, el 31 de enero, NASVI organizó de nuevo una enorme ‘Rehri Patri Sansad ‘ en Jantar Mantar en Nueva Delhi. El Ministro principal Delhi Arvind Kejriwal la dirigió.

El 3 de febrero, miles de vendedores ambulantes también habían marchado a la residencia del vicepresidente del Congreso Rahul Gandhi exigiendo la aprobación del proyecto por el Rajya Sabha y para poner fin a la extorsión generalizada y el terror de la policía y las agencias municipales.

Hace dos semanas, NASVI también había publicado una carta abierta a los jefes de los partidos políticos instándoles a garantizar que la ley fuera aprobada por el Rajya Sabha.

El 8 de febrero, casi un millar de vendedores ambulantes recibieron altos líderes del BJP Arun Jaitley y Ravi Shankar Prasad en Patna con consignas estridentes como "Paren de detener la Ley de Protección de los Medios de Vida de los Vendedores en Rajya Sabha". Los vendedores ambulantes agitados también marcharon a la residencia del Sr. Prasad en Patna llamándole para asegurarse de que la ley fuera aprobada por la cámara alta.

El 11 de febrero, la delegación de NASVI también llamaba a Meira Kumar, Portavoz del Lok Sabha, el líder del BJP, Rajiv Pratap Rudy y al ministro de asuntos de la juventud y los deportes, Jitendra Singh instándoles a garantizar la aprobación de la ley.

El 16 de febrero, NASVI llamó a una huelga de hambre indefinida en Jantar Mantar en Delhi exigiendo la aprobación del proyecto. Treinta líderes de vendedores ambulantes a través de las ciudades comenzaron el ayuno, que duró cuatro días. Miles de vendedores ambulantes llegaron al lugar de celebración del ayuno en apoyo de los líderes de vendedores ambulantes en ayunas.

La aprobación del proyecto de ley en ambas cámaras del parlamento ha proporcionado razones suficientes para que los vendedores ambulantes aplaudan y celebren en la mayoría de las ciudades. En la capital del país, los vendedores ambulantes han empezado a organizar reuniones de celebración en sus mercados.

NASVI, un afiliado de StreetNet agradece al gobierno y los partidos políticos, y pide a los vendedores ambulantes para celebrar su victoria en las ciudades. Los vendedores ambulantes en ayuno en Jantar Mantar en Delhi también suspendieron su huelga de hambre indefinida.