Del 3 al 5 de mayo, las afiliadas de StreetNet del Este y Sur de África se reunieron en Dar Es Salaam, Tanzania, para su primera reunión regional después desde el inicio de la pandemia de COVID-19. Fue organizado por TUICO, afiliada de StreetNet en Tanzania, y resultó en tres días productivos de discusión, planificación y construcción de solidaridad.

La importancia de una reunión regional

StreetNet International tiene afiliadas en más de 50 países. Nuestras afiliadas están unidas por su compromiso con los derechos de los vendedores ambulantes y otros comerciantes informales, pero países y regiones particulares enfrentan desafíos comunes específicos. Por eso es importante brindar a las afiliadas un espacio para debatir y discutir, compartir experiencias y planificar estrategias regionales en conjunto.

Desde marzo de 2020 hasta mayo de 2022, ese espacio se desarrolló en línea, debido a la pandemia de COVID-19. Sin embargo, sabemos que las reuniones en persona son extremadamente importantes para construir solidaridad y unidad. Es por eso por lo que organizamos, junto con TUICO, la primera Reunión Regional híbrida (en línea y en persona) de afiliadas del Este y Sur de África.

Había 13 afiliadas presentes en Dar Es Salaam: AEIMO (Mozambique); AVEMA (Zambia); AZIEA (Zambia) BOISA (Botsuana); FENTASCH (Angola); KENASVIT (Kenia); KTB (Lesoto); MUFIS (Malaui); NIDAWU (Namibia); SAITA (Sudáfrica); TUICO (Tanzania); UMAEU (Uganda); ZCIEA (Zimbabue).

Además, también estuvieron presentes cuatro miembros del personal de StreetNet: Jane Masta, Organizadora para el Este y Sur de África; Evelyn Benjamin-Sampson, Organizadora para África Occidental y Central; Annelene Shahbaz, Gerente de Administración y Finanzas; y Margarida Teixeira, Gerente de Comunicación y Medios. También se nos unieron más delegados en línea, que participaron durante la reunión cuando tuvieron la oportunidad.

La reunión comenzó el 3 de mayo con las palabras de bienvenida de Margareth Ndagile de TUICO, Punto Focal Regional y organización anfitriona, seguidas de declaraciones en video de la Coordinadora Internacional Oksana Abboud y de la Presidenta Lorraine Sibanda. El secretario general de TUICO, Boniface Yohana Nkakatisi, también dio la bienvenida a los participantes y expresó la importancia de trabajar y organizar a los trabajadores de la economía informal para la central sindical nacional.

El intercambio de conocimiento

Los participantes tuvieron la oportunidad de participar en una discusión con tres expertos en la economía informal: Pat Horn, Asesora Principal de SNI, quien se centró en el contexto internacional de los vendedores ambulantes, Salonie Muralidhara Hiriyur de SEWA (India), quien se centró en las mejores prácticas de economía social y solidaria de SEWA y Gaston Kikuwi de VIBINDO Tanzania, quien brindó información sobre el contexto local de la venta ambulante.

Las presentaciones fueron seguidas de debates estimulantes sobre la importancia de un proceso de formalización inclusivo de los trabajadores de la economía informal. El tema de la migración y cómo fomentar un espíritu de solidaridad entre los trabajadores migrantes tanto internos como extranjeros, y cómo continuar desarrollando alianzas y una voz global para los vendedores ambulantes.

Discutiendo temas clave para la región

Se pidió a los participantes que identificaran temas clave para la región. Algunos de los problemas mencionados incluyeron desafíos en la movilización de recursos, falta de datos, inestabilidad política, violencia y acoso, impuestos injustos y el problema del comercio transfronterizo. Después de esta lluvia de ideas colectiva, a los participantes se les presentó el Plan Estratégico de StreetNet 2020-2024 y se les asignó la tarea de proponer objetivos estratégicos específicos para la región. Muchos de los objetivos que definieron los participantes estaban relacionados con la creación de nuevos comités o foros centrados en temas específicos, fomentando un mayor diálogo con los gobiernos nacionales y campañas conjuntas.

Después de centrarse en los objetivos generales, los participantes tuvieron la oportunidad de discutir específicamente el tema del comercio transfronterizo informal (ICBT), en una sesión facilitada por Evelyn Benjamin-Sampson, Organizadora para África Occidental y Central. Los participantes identificaron desafíos comunes y, en general, acordaron recomendaciones de políticas para armonizar políticas e implementar puntos fronterizos de ventanilla única.

Recopilación de comentarios para mejorar nuestro trabajo

La organizadora regional Jane Masta facilitó una sesión de evaluación colectiva sobre el desempeño de StreetNet. Algunos puntos positivos destacados por las afiliadas son la comunicación y el apoyo de StreetNet a sus organizaciones, especialmente durante la pandemia de COVID-19, la importancia de las capacitaciones, la promoción del liderazgo femenino, y la inversión en creación de capacidad e intercambio de experiencias.

Sin embargo, las afiliadas también instaron a StreetNet a mejorar la difusión de información sobre la Recomendación 204 de la OIT y el Convenio 190 de la OIT, para invertir más en la economía social solidaria y en la sostenibilidad de las afiliadas.

El tercer día, los participantes también conocieron el sitio web y los canales de comunicación de StreetNet, y tuvieron la oportunidad de enviar sus comentarios y sugerencias.

De cara al futuro: Congreso SNI en 2023

En 2023, StreetNet realizará su 7º Congreso Internacional. La organizadora Jane Masta presentó la estructura del Congreso Internacional, el máximo órgano de decisión de StreetNet, y sus reglamentos. Es durante el Congreso Internacional que se discuten y aprueban las Resoluciones, la base de la política y la toma de decisiones de StreetNet. Por lo tanto, los participantes se reunieron en grupos y discutieron posibles resoluciones que son relevantes para la región de África Oriental y Meridional.

Muchas de las resoluciones propuestas trataban de revisar y actualizar la estructura interna de StreetNet, con énfasis en la inclusión de ciertos grupos, como los jóvenes y las personas con discapacidad. También se propusieron nuevos Comités, como el Comité Regional de Cambio Climático, así como nuevas políticas, como la Política de Eventualidades/Desastres/Catástrofes Ambientales.

En el Congreso Internacional de 2023, las afiliadas tendrán la oportunidad de trabajar juntos y proponer estas nuevas Resoluciones y Políticas.

Una oportunidad para el networking y la solidaridad

Además de unirse a las discusiones y presentaciones oficiales, los participantes también tuvieron la oportunidad de socializar y estar juntos durante los tres días de la reunión. El primer día, TUICO con el apoyo de StreetNet organizó una cena para todos los participantes y fue una gran oportunidad para conocernos mejor.

En el tercer y último día, TUICO dio un recorrido por los mercados locales. Primero presentaron a los participantes una empresa social dedicada a exportar artesanías de trabajadores rurales de Tanzania, en su mayoría mujeres, a los mercados internacionales. Luego nos llevaron a un mercado local y centro de vendedores ambulantes, donde la organización tiene una oficina.

En general, los participantes consideraron que la Reunión Regional fue un éxito y que permitió a las afiliadas fomentar la unidad y la solidaridad, y aprender de las experiencias de los demás.

Vea un video resumen de la reunión a continuación: