Este artículo ha sido escrito por Dorcas Rachetee Ishimwe, joven reportera de Ruanda

Del 29 de julio de 2024 al 1 de agosto de 2024, las afiliadas de StreetNet International de África Occidental y Central se reunieron en una reunión regional en LOME – TOGO, organizada por FAINATRASIT (Faîtière Nationale des Travailleurs du Secteur Informel du Togo). A la reunión asistieron alrededor de cuarenta miembros de sus afiliadas de Benín, Burkina Faso, Burundi, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Ghana, Guinea, Liberia, Níger, Nigeria, Ruanda, Senegal, Sierra Leona y Togo.

El objetivo de la reunión fue desarrollar una estrategia regional que refleje las preocupaciones de las afiliadas y fortalezca la solidaridad y las acciones colectivas, y también definir recomendaciones para la planificación estratégica global de SNI 2025-2028.

Komi Kessouagni, coordinador del punto focal para la región de África Occidental y Central, inició la reunión con palabras de bienvenida y también presentó a los representantes del gobierno de Togo, en particular al Sr. Eelôm Gbatch, Director General de Protección Social en el Ministerio de la Función Pública, Trabajo y Reforma Administrativa. Compartió ideas sobre la forma de colaboración con las organizaciones de trabajadores del sector informal y lo que el gobierno de Togo está haciendo para promover la protección social de los trabajadores de la economía informal.

Después de las palabras de apertura del Presidente de la organización anfitriona, FAINATRASIT, el camarada Kozon Badawi, agradeció a todos, especialmente a SNI, por crear esta iniciativa, una verdadera fuente de cohesión entre las afiliadas. El Jefe del Municipio AKLASSOU 4, el jefe del territorio en el área donde tuvo lugar la actividad, fue invitado a dar su bendición por el éxito del evento. El representante del Alcalde de la ciudad de Lomé tuvo el mismo interés en transmitir el mismo mensaje. Los participantes también recibieron palabras de bienvenida de la coordinadora de StreetNet International, Oksana Abboud, que se conectó virtualmente. Describió la reunión de Lomé como importante para los trabajadores de la economía informal y destacó la necesidad de compartir experiencias y mejores prácticas. Los líderes de StreetNet también tuvieron la oportunidad de visitar el mercado de Asigame y Hezdranawoe en Lomé, donde se reunieron con vendedores y miembros de FAINATRASIT.

LA IMPORTANCIA FUNDAMENTAL DE LA PROTECCIÓN SOCIAL

Durante la reunión, los participantes participaron en diversos debates destinados a analizar los desafíos que enfrentan los vendedores ambulantes y los esquemas efectivos que deberían adaptarse para abordar esos desafíos.

La cuestión de la falta de protección social hacia los trabajadores de la economía informal fue la que más preocupaciones generó entre los participantes. Debatieron y compartieron experiencias de sus respectivos países en relación con los servicios de protección social existentes e inexistentes para sus miembros. El camarada Olugbenga Komolafe, miembro del Consejo Internacional de StreetNet y Secretario General de FIWON (Nigeria), presentó el borrador de la Plataforma Regional Africana de SNI sobre demandas de protección social, que profundizó los debates sobre cómo se pueden extender las prácticas de protección social a los trabajadores de la economía informal, especialmente los vendedores ambulantes.

Jeannette Nyiramasengesho, Tesorera de SNI y Secretaria General de SYTRIECI Ruanda, afirmó que “A través del intercambio de experiencias con esquemas de protección social en nuestros respectivos países, hemos obtenido información valiosa que mejorará la participación de cada miembro en los diálogos sobre protección social con los responsables de las políticas. Por ejemplo, en Ruanda, se recomienda presentar un problema junto con una solución propuesta. Entender cómo nuestros compañeros están abordando los desafíos de la protección social en la economía informal nos permitirá desarrollar nuestras propias estrategias, lo que podría conducir a soluciones más efectivas.”

ALINEÁNDOSE EN UN PLAN ESTRATÉGICO

A través de deliberaciones grupales, los participantes redactaron el plan de acción regional 2025-2027, identificando prioridades estratégicas clave y métodos para lograrlas. Entre estas prioridades se encontraban la transición de la economía informal a la formal y la extensión de la protección social a los trabajadores de la economía informal. Luego de estos debates, los participantes presentaron las conclusiones obtenidas durante sus sesiones.

El camarada Willie Choupa, secretario general de CSA-BENIN, presidió la revisión de la estrategia regional existente, centrándose en los cambios y mejoras necesarios. Los participantes también revisaron y validaron la estrategia regional y las recomendaciones para el Plan Estratégico Global de SNI 2025-2028, al tiempo que ofrecieron sus propias sugerencias durante los debates grupales.

Ideas innovadoras de los líderes regionales

El encuentro regional es un espacio para compartir prácticas e ideas innovadoras para el futuro del sector. “Uno de los principales desafíos que enfrentamos como trabajadores de la economía informal es la pérdida de espacio de trabajo para los vendedores ambulantes y de mercado. Como miembro joven del sector informal, propongo que los jóvenes aprovechen su acceso a Internet y a los dispositivos digitales para establecer una ‘calle digital’. Una plataforma de este tipo no solo facilitaría el comercio, sino que también brindaría un espacio para que los jóvenes del sector informal compartan sus experiencias y desafíos”, sugirió Mobolaji Otuyelu, secretario nacional de la juventud de FIWON Nigeria.

Alice Nkunzimana, miembro del consejo de StreetNet International, enfatizó la importancia de la colaboración regional: “es muy importante que nos unamos como región porque nos brinda la oportunidad de aprender de las experiencias de los demás y contribuir de manera colaborativa con ideas y perspectivas para nuestra región y los planes estratégicos de SNI, dando forma a nuestro futuro como organizaciones que representan a los trabajadores de la economía informal”.