Notre histoire

StreetNet International a été officiellement lancé le 14 novembre 2002. À cette date, une alliance de vendeurs de rue a été lancée à Durban, en Afrique du Sud, rassemblant des organisations sans but lucratif ou fondées sur l’adhésion (syndicats, coopératives ou associations) organisant directement des vendeurs de rue, des vendeurs de marché et/ou colporteurs parmi leurs membres.

Ce lancement était le résultat d’une préparation de trois ans visant à instituer StreetNet en tant qu’organisation. Trois ateliers régionaux ont été organisés à Lima, Pérou (2001), Patna, Inde (2002) et Accra, Ghana (2002). Les débats et les préoccupations qui ont eu lieu au cours de ces ateliers portaient sur la nécessité d’établir une fédération internationale des vendeurs de rue et de marché. Les discussions ont également porté sur des questions structurelles qui devraient être prises en compte dans la création de cette organisation. Voici quelques thèmes directeurs : Comment maintenir le leadership féminin et éviter la domination masculine traditionnelle dans les syndicats, en particulier compte tenu du fait que la vente est un secteur de l’économie informelle à prédominance féminine ? Comment assurer l’indépendance de l’organisation vis-à-vis des partis politiques ? Comment être financièrement autonome et comment s’assurer que l’organisation ne soit pas dictée par les pays du Nord, mais adhère plutôt au principe ascendant, du Sud global au reste du monde, en commençant le mouvement à l’inverse de la manière dont le mouvement syndical a commencé son existence.

Pour asseoir les fondements de ce que serait ce projet, de nombreux voyages préparatoires ont également été effectués dans des pays comme la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Kenya, le Nigeria, les Philippines, la Thaïlande, l’Ouganda et la Zambie, où il y avait déjà des organisations représentatives de vendeurs de rue.

Cependant, l’influence principale est venue d’une organisation qui allait révolutionner l’organisation des travailleurs de l’économie informelle 30 ans avant le lancement : les associations de femmes indépendantes (Self-Employed Women’s Associations – SEWA), créées en Inde en 1972. SEWA a commencé à organiser les travailleuses de l’économie informelle et a réussi à être établie en tant que syndicat, une innovation unique qui contredisait la pensée traditionnelle selon laquelle les travailleurs ne pouvaient être reconnus comme tels que s’ils avaient un employeur formel. SEWA a surmonté les obstacles liés à son enregistrement en tant que syndicat en Inde, en affirmant qu’« un syndicat n’était pas nécessairement contre un employeur, mais pour faire unir des travailleurs ». Les engagements de SEWA en matière du contrôle des travailleurs, ainsi que son approche ascendante visant à structurer les syndicats, ont inspiré la manière d’organiser que StreetNet, de nombreuses années plus tard, adoptera dans le cadre de sa structure.

Avant même la période de préparation de 3 ans lorsque les travaux de mise en place de StreetNet étaient en cours, au début des années 90, une syndicaliste expérimentée sud-africaine de Cosato, Mme Pat Horn (fondatrice de StreetNet International), a vu le besoin criant de bâtir la solidarité internationale entre les organisations de travailleurs de l’économie informelle, car ces dernières n’étaient pas reconnues par les syndicats formels. Elle s’est rapprochée de SEWA et a noué des liens de coopération. Ensuite, après avoir évalué les organisations existantes dans le monde entier qui représentaient les vendeurs de rue et de marché, une réunion internationale a été organisée à Bellagio, en Italie, en 1995, avec des représentants chargés de l’organisation des vendeurs de rue dans 11 pays. C’est à ce moment-là que l’idée d’instituer StreetNet est née.

Lors de la réunion à Bellagio, les principaux problèmes affectant les vendeurs de rue et autres vendeurs informels dans le monde ont été identifiés : harcèlement policier, expulsion des espaces de vente, manque de reconnaissance par les autorités. En identifiant des points communs comme le manque de sécurité au travail et la nécessité d’établir une fédération de vendeurs informels pour bâtir la solidarité internationale, le groupe a décidé de créer StreetNet.

À la suite de tous ces processus, en 2002, StreetNet International a été lancé en présence de 3 régions (Afrique, Asie et Amériques) en respect des politiques démontrant son engagement envers la démocratie interne, la participation et le leadership féminin. Les résolutions portant création de l’organisation sont axées sur la politique organisationnelle sur la classe et le genre, la durabilité et l’autosuffisance financière, et les partis politiques. StreetNet a également un Code de conduite qui doit être respecté par toutes les organisations affiliées.

En 2003, un Comité international de coordination (CIC), composé de StreetNet, SEWA, Congrès des syndicats des vendeurs ghanéens, Congrès du travail nigérian et la Confédération syndicale des travailleurs des Amériques, a été mis en place lors d’une conférence internationale sur l’organisation des travailleurs de l’économie informelle à Ahmedabad, en Inde, pour organiser les travailleurs de l’économie informelle. Cette structure a été créée pour travailler sur l’environnement organisationnel international afin d’éliminer certaines des résistances au sein de nos organisations situées dans divers endroits, et pour amener le mouvement syndical dans un état d’esprit plus positif quant au travail avec les organisations fondées sur l’adhésion des travailleurs de l’économie informelle.

En 2004, StreetNet a été accrédité par l’Organisation internationale du travail (OIT) et invité à participer aux conférences internationales du travail sur un pied d’égalité avec d’autres syndicats internationaux. La création de StreetNet et sa reconnaissance par le mouvement syndical international ont été une impulsion pour l’organisation de ce secteur de suivre les lignes des syndicats démocratiques. StreetNet a été révolutionnaire pour les vendeurs informels aux niveaux local et national, car il leur a permis de devenir plus forts et de créer des structures démocratiques, d’établir une coopération entre eux et d’amplifier leur voix dans les espaces internationaux.

Depuis la fondation de StreetNet, les vendeurs de rue sont mieux organisés, plus unis et se sont taillé une place pour leurs problèmes dans l’agenda mondial. Nous continuerons à honorer l’héritage de StreetNet et à faire valoir notre devise : Rien pour nous, sans nous !

Pour connaître l’histoire complète de StreetNet de première main, racontée par la coordinatrice internationale – fondatrice, Mme Pat Horn, écoutez le podcast -Lutte collective : création de StreetNet (en anglais)