Неформальные трансграничные торговцы чрезвычайно важны для национальных экономик, особенно в Африке, но они страдают от вымогательства, преследований и насилия. Ознакомьтесь с основными выводами и результатами проекта StreetNet, преследующего отстаивание прав неформальных трансграничных торговцев, чтобы узнать, как мы можем изменить эту ситуацию!

Трансграничная торговля составляет большую часть неформальной экономики во всем мире. Многие неформальные торговцы занимаются трансграничной торговлей и сталкиваются с проблемами, характерными для их ситуации: во-первых, зачастую, они не регистрируются в органах власти и не признаются государством. Однако, как и многие другие работники неформальной экономики, они вносят жизненно важный вклад в экономику своих стран.

StreetNet International провел серию вебинаров с период с марта и июнь 2021 года для того, чтобы подробно обсудить тему неформальной трансграничной торговли со своими членскими организациями в Западной и Центральной Африке — одном из регионов, где эта форма неформальной торговли очень распространена. Проект реализовывался в сотрудничестве с партнерами StreetNet, включая SACBTA (Южноафриканскую ассоциацию трансграничной торговли), опытного партнера в вопросах неформальной трансграничной торговли, МКП-Африка (Африканскую региональную организацию Международной конфедерации профсоюзов), OTUWA (Организацию профсоюзов Западной Африки) и ATUMNET (Африканскую миграционную сеть профсоюзных организаций).

Целью вебинаров было вовлечение наших членских организаций в изучение вопросов приграничной торговли, что позволило им выявить транснациональные и сквозные проблемы, которые могут быть общими для разных профсоюзов и ассоциаций из разных стран; а также выяснить их особенности и отличия.

Мы побеседовали с Эвелин Бенджамин-Сэмпсон, организатором StreetNet в Западной и Центральной Африке и координатором проекта по неформальной трансграничной торговле. Результат серии вебинаров был удовлетворительным: около 70 человек приняли участие и внесли активный вклад в обсуждение. «Нам удалось преодолеть технические трудности, связанные с проблемами подключения, и участники смогли участвовать в вебинарах. Это были не только встречи, похожие на урок, но и очень сплоченная среда, в которой членские организации и люди, работающие на местах, смогли поделиться информацией о той борьбе, которую они ведут на местах, и наладить связи с работниками, подобными им».

У многих работников была возможность проанализировать и поделиться многими проблемами, с которыми они сталкиваются в своей повседневной работе: прежде всего, с насилием и притеснениями со стороны властей, происходящими на границах.

Почему существующая нормативно-правовая база не работает в отношении неформальных трансграничных торговцев

По словам Эвелин, одной из основных причин злоупотреблений властей в отношении неформальных трансграничных торговцев является крайнее отсутствие прозрачности и подотчетности в государственных органах. Чтобы выполнить все установленные нормы и правила, трансграничные торговцы в большинстве стран проходят через длительные и сложные процедуры, которые редко бывают четкими и простыми для понимания. Это дает должностным лицам, в том числе таможенным органам, возможность вымогать у трансграничных торговцев деньги, забирать товары или доставлять им чрезмерные хлопоты, прикрываясь нечеткими правилами. Сертификаты, необходимые для поездок, также очень трудно получить, процедуры оплаты сборы еще больше усложнились из-за пандемии.

«Между Бенином и Нигерией есть 34 контрольно-пропускных пункта, — продолжает Эвелин. «У некоторых конфискуют все имущество, потому что некоторые чиновники на блокпостах пользуются своим положением власти. Домогательства и насилие — повседневная реальность».

Согласно исследованию, проведенному OTUWA (Организацией профсоюзов Западной Африки), только в Нигерии существует до 10 различных агентств безопасности, и все они требуют от трансграничных торговцев соблюдения бюрократических требований, что, в основном, связано с вымогательством и взятками. Это все тесно связано с хорошо выстроенной системой взяток, практикуемых таможенными, миграционными, торговыми и другими представителями власти на границах.

Трансграничная торговля, независимо от того, законная ли она или незаконная, означает столкновение с насилием со стороны таможенных органов, полиции и других соответствующих государственных служащих. Обычно взимаются незаконные сборы, что иногда вынуждает некоторых торговцев отказаться от своего дела.

Во время второго вебинара, посвященного возможностям отстаивания интересов, связанных неформальной трансграничной торговлей, сообщалось о том, что некоторых торговцев даже арестовывают как шпионов — например, это произошло, когда руандийские торговцы ездили в соседние страны.Насилие не прекращается даже тогда, когда торговцы пересекают границы, оно происходит и на рынках, и в местах ведения бизнеса. В нигерийском городе Ибадан, недалеко от границы с Бенином, таможенный спецназ провел рейд на рынке продуктов питания. В результате своей операции, они конфисковали шесть прицепов, груженных импортным рисом.

«В декабре прошлого года мы смогли провести качественный опрос в форме обсуждения в фокус-группе неформальных трансграничных торговцев из нескольких приграничных сообществ в Нигерии и Республике Бенин. В результате, нам удалось собрать много информации о крайней милитаризации и нестабильности, появившихся в этих сообществах в результате закрытия границы», — поясняет Гбенга Комолафе (FIWON). «Запрет на продажу нефтепродуктов в приграничных населенных пунктах добавляет к закрытию границы еще один неприятный момент. Он связан с тем, что жителям этих сообществ приходится идти на опасный риск только для того, чтобы добыть топливо для бытовых нужд и в качестве источника энергии для работы (ввиду плохого развития электроэнергетической сети). Периодические облавы в домах, магазинах и на рынках, совершаемые таможенниками и армией в этих районах, также травмирующим образом отразились на жителях».

Кроме того, около 70% неформальных трансграничных торговцев в Западной Африке являются женщинами, что делает их крайне подверженными особым формам гендерного насилия. Для многих женщин, неформальная трансграничная торговля является единственной доступной экономической возможностью, кроме сельского хозяйства. Последствия Covid-19 оказали на них очень негативное влияние: из-за экономического бремени пандемии большая часть их бизнес-капитала ушла на заботу о своем домашнем хозяйстве, поскольку многие женщины, занимающиеся неформальной трансграничной торговлей, являются кормильцами своих семей.

«Неформальная трансграничная торговля — это всего лишь один из аспектов культуры уличной торговли, преобладающей среди бедных женщин в большинстве районов Нигерии», — объясняет Гбенга Комолафе, представитель Федерации организаций неформальных торговцев Нигерии, один из участников вебинара. «Уличная торговля предлагает женщинам единственную возможность войти в сферу занятости и зарабатывать на жизнь, заботиться о своих семьях и взаимодействовать с другими в социальном и экономическом плане. Для большинства женщин в приграничных общинах приграничная торговля является единственным средством заработка».

Решение: упрощенные торговые режимы

Одним из законных способов преодоления отсутствия прозрачности в отношении трансграничной торговли, и, следовательно, защиты работников неформальной экономики, являются упрощенные торговые режимы. Первый вебинар серии был посвящен этому типу торговых режимов, их истории и их использованию, о чем рассказали Пэт Хорн, старший советник StreetNet, вместе с А. Х. Тавандой из Южноафриканской ассоциации трансграничной торговли (SACBTA), который начал прилагать свои усилия и заниматься вопросами упрощенного торгового режима еще в 2004 году.

Что такое упрощенные торговые режимы? Это конкретные соглашения, впервые реализованные в 2010 году COMESA (Общим рынком Восточной и Южной Африки), позволяющие значительно снизить бюрократическую нагрузку для торговцев, которые осуществляют трансграничную торговлю товарами на определенную сумму (2000 долларов США в день). Около 90% лиц, которые пользуются такими упрощениями — женщины. Упрощенные торговые режимы представляют собой пример субрегиональной политики, работающей в пользу мелких неформальных торговцев, за которую могли бы выступать организации работников неформальной экономики. Упрощенные и специальные торговые режимы успешно используются для защиты наиболее уязвимых, то есть там, где стандартные соглашения о свободной торговле для перемещения товаров и людей терпят неудачу.

Неформальные трансграничные торговцы объединяются, чтобы сесть за стол переговоров и озвучить свои требования

Во время вебинаров прозвучал настойчивый призыв к транснациональному сотрудничеству между организациями-единомышленниками. Это действительно как для этапа обмена опытом и проблемами, так и для определения ключевых моментов в целях переговоров с властями и выработки политических рекомендаций. Было отмечено, что в Западной и Центральной Африке среди основных партнеров для лоббистской и информационно-пропагандистской работы будут Экономическое сообщество западноафриканских государств, Экономическое сообщество Западной Африки и Африканская континентальная зона свободной торговли: эти организации могут стать целевыми организациями для политических требований в отношении неформальных трансграничных торговцев. Также было внесено несколько практических предложений: установить информационные стойки на границах, чтобы информировать торговцев об их правах в рамках упрощенного торгового режима; разместить точки помощи для торговцев, нуждающихся в поддержке, вдоль границ; запросить новые, упрощенные процедуры выдачи паспортов и исключить запрос виз по прибытии.

Третий вебинар был полностью посвящен наращиванию переговорного потенциала и методам ведения переговоров. Г-жа Пэт Хорн, опираясь на свой обширный опыт в качестве основателя StreetNet и профсоюзного деятеля, выделила три золотых правила ведения переговоров с властями: никогда не вести переговоры в одиночку, никогда не заключать сделку без согласия членов и сохранять единство во время переговоров.Четвертый вебинар был посвящен теме планирования двусторонних переговоров с органами власти. Двусторонние встречи могут быть организованы членскими организациями, базирующимися в двух государствах, имеющих общую границу, и соответствующими государственными и таможенными органами. Участники рассказали о своем опыте определения важных границ и о продвижении вперед в рамках межорганизационного диалога и официальных переговоров. Границы, на которых уже начата работа, — это Того-Бенин, Бенин-Нигер, Буркина-Фасо- Кот-д’Ивуар, Гвинея-Сенегал, Бенин-Нигерия, ДРК-Бурунди-Руанда, ДРК-Конго-Браззавиль, ДРК-Ангола и Гана-Того. Встречи и переговоры будут продолжаться на втором этапе проекта, в феврале и марте 2022 года и далее.

Организации, принявшие участие в вебинарах, смогли спланировать действия по отстаиванию интересов для улучшения условий работы своих членов, среди них FIWON.

«Мы планируем привлечь внимание общественности к этой ситуации с помощью кампании в СМИ, информационно-просветительской работы в самом Таможенном департаменте, местном парламенте и правительстве штата с целью срочного улучшения ужасающей ситуации в приграничных районах. Мы также намерены посетить офис Экономического сообщества западноафриканских государств в Абудже в рамках информационно-пропагандистской работы по внесению срочных изменений». — сказал Гбенга.

По словам Эвелин Бенджамин-Сэмпсон, основные достигнутые результаты включают выявление общих и разнообразных проблем, возможность проведения полевых исследований и сбора информации, а также возможность формирования трансграничных союзов для решения проблем неформальной трансграничной торговли. Г-жа Марселин Адопо из FETTE-ICI, одной из членских организаций StreetNet в Кот-д’Ивуаре, которая также участвовала в серии вебинаров, согласилась с тем, что инициатива помогла им «понять реальные проблемы, с которыми уличные торговцы и путешествующие сталкиваются на границах; узнать больше опыта других стран, и дала хорошее понимание соглашений, существующих между разными странами». FETTEI-CI также заявила, что планирует продолжить исследования, чтобы вступить в переговоры с властями.

Неформальная трансграничная торговля является одной из самых сложных сфер для работников неформальной экономики по разным причинам: на нее влияют границы и международная политика; она очень рискованна для людей, занимающихся ей; и для того, чтобы способствовать значимым изменениям, проблемы должны решаться несколькими странами и государственными учреждениями.

Цель StreetNet состоит в том, чтобы продолжать поддерживать своих членов в достижении их основного требования: защиты уязвимых торговцев от множества разнообразных форм насилия, с которыми они сталкиваются, и превращения трансграничной торговли в надежный источник достойной работы и стабильного дохода.