La afiliada de StreetNet en Brasil, UNICAB, ha sido protagonista de una lucha histórica por una política para el reconocimiento de los trabajadores de la economía informal. La Cámara del Consejo Municipal de Porto Alegre aprobó el “Proyecto de Ley 042/23”, que utiliza la Recomendación 204 de la OIT como marco jurídico y político.

Protestando contra la criminalización de los vendedores ambulantes

En septiembre de 2023, el municipio de Porto Alegre, administrado por un gobierno de derecha, comenzó a perseguir a los vendedores ambulantes de manera cada vez más intensa. Los desalojos y la criminalización de los trabajadores ocurrieron específicamente en el centro histórico.

Desde 2019, la Recomendación 204 ha sido una parte crucial de la estrategia de incidencia de UNICAB. La asociación pudo negociar eficazmente con las autoridades gracias a una presencia bien establecida en el territorio y una posición respetada ante las autoridades. UNICAB comenzó a movilizar a los vendedores contra los desalojos. Luego de una protesta pública, las autoridades acordaron sentarse con UNICAB para desarrollar una nueva política a favor de los trabajadores, iniciando un proceso de negociación que duró casi tres meses.

Según Juliano Fripp, uno de los líderes de UNICAB que emprendió las negociaciones: “Por primera vez, logramos que la Prefectura comprendiera la importancia de la R204 y entendieron que es una buena base para una política pública, lo que significó que estaban reconociendo la necesidad de la transición a la economía formal, y después de meses de tantas conversaciones, diálogos, negociaciones y negociaciones, llegamos a este acuerdo”.

El instrumento de la OIT para la formalización: R204

La R204 es una Recomendación de la Organización Internacional del Trabajo. A diferencia de los Convenios, que son tratados internacionales formales sujetos a la ratificación de los parlamentos nacionales, las recomendaciones no son documentos jurídicamente vinculantes. Sin embargo, son directrices y normas importantes para los trabajadores de todo el mundo. La R204 cubre la transición de la economía informal a la formal y fue aprobada en 2015. Como se indica en el artículo primero, uno de los objetivos de la recomendación es «facilitar la transición de los trabajadores y las unidades económicas de la economía informal a la formal, respetando al mismo tiempo los derechos fundamentales de los trabajadores y garantizando oportunidades para la seguridad de los ingresos, los medios de vida y el emprendimiento». Durante su 7mo Congreso Internacional, StreetNet aprobó una Resolución destinada a apoyar el trabajo de incidencia para incorporar la R204 en las políticas nacionales y locales.

Vendedores durante las protestas en Porto Alegre

El desafío de la formalización

La cuestión de la formalización justa y cómo lograrla es una de las más discutidas en el movimiento de los trabajadores de la economía informal. Formalizar empleos y actividades realizadas de manera informal significa lograr no sólo el reconocimiento, sino también el acceso a las normas laborales, incluida la protección social. Específicamente para los vendedores ambulantes, formalizar su trabajo se traduce en una serie de derechos que se refieren al libre uso del espacio público, el acceso a un procedimiento de registro fácil y a un proceso tributario justo y transparente.

Una mirada más cercana a las políticas públicas en Brasil

El proyecto de Ley 042/23 se implementará primero para un número limitado de vendedores. Les brindará un espacio para venta y permiso para trabajar dentro de áreas específicas del centro histórico. Pronto se ampliará a 172 vendedores. También les proporcionará un estipendio de hasta 1,500 reales (alrededor de 300 dólares estadounidenses) y les facilitará el acceso a créditos de hasta 15,000 reales, para apoyar la formalización de sus negocios.

La proyección a más largo plazo es que en una etapa posterior de la transición también se proporcionará un edificio en el centro de Porto Alegre, que será administrado por los vendedores en un modelo cooperativo y les brindará espacios para vender sin amenaza de desalojo y acoso.

Vendedores en Porto Alegre

El papel central de la R204

El reconocimiento y la inclusión directa de la R204 en la política local es un excelente ejemplo de cómo los instrumentos y políticas internacionales de la OIT pueden integrarse en las estrategias de incidencia en todos los niveles de negociación. “Esto es muy importante para nosotros porque significa que por primera vez los vendedores ambulantes serán reconocidos como una categoría de trabajadores”, continúa explicando el camarada Juliano. “Es la primera vez que tenemos ese reconocimiento, y este reconocimiento es el punto de partida de la política. En definitiva, es un reconocimiento de la necesidad de regularizar a estos trabajadores. La política busca reconocer y regularizar a los vendedores como trabajadores. Esto no había sucedido antes”.